Wenen, 20 dec. De omstreden Britse historicus David Irving, die sinds november 2005 in Oostenrijk in de gevangenis zat wegens ontkenning van de Holocaust, is vanmiddag vrijgelaten.
De vrijlating volgde op een uitspraak van het Weense Oberlandesgericht, dat oordeelde dat Irving voldoende bestraft is.
In februari dit jaar werd de 68-jarige Irving veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf omdat hij tot twee keer toe in lezingen had gezegd dat er in de Tweede Wereldoorlog nooit gaskamers zijn geweest – in Oostenrijk geldt dat als een misdrijf waarop maximaal 20 jaar celstraf staat.
De officier van justitie eiste in hoger beroep een zwaardere straf, als waarschuwing aan andere Holocaust-ontkenners. Maar de rechter oordeelde vanmiddag dat Irvings toespraken zo lang geleden zijn – in 1989 – dat juist een mildere straf op zijn plaats was. Hij heeft daarom de resterende straftijd omgezet in een voorwaardelijke straf.
De rechter oordeelde bovendien dat de kans op herhaling klein is, mede omdat Irving vermoedelijk Oostenrijk direct zal verlaten.
Tijdens de rechtszaak in 2005 zei Irving dat hij zijn standpunt uit 1989 inmiddels niet meer zou herhalen, omdat de in 2000 gepubliceerde dagboeken van Adolf Eichmann, de architect van de jodenvernietiging, hem nieuwe inzichten hadden gegeven. (Reuters)
copyright! © 2005 PCM Uitgevers B.V. NRC Handelsblad
